파괴적인 질병 알츠하이머 - 원인과 관리 방법

 

 

 

알츠하이머 증상과 관리

알츠하이머 증후군이란?

알츠하이머 증후군은 

가벼운 기억력 문제에서 시작합니다.

 

뇌세포 사이에 의사소통과 영양소 공급을  방해하는

끈적끈적한  단백질(베타 아밀로이드)이 뇌에 쌓이는 것이 알츠하이머의 특징입니다.

 

증상이 심해지면 일상생활의 기본적인 활동을 할 수 없는 정도로 진행될 수 있습니다.

뇌에 인지력 저하, 기억력 상실, 행동 변화를 초래하는 신경 질환입니다.

 

치매의 가장 흔한 형태죠.

알츠하이머는 환자 본인뿐 아니라 사랑하는 가족과 주변 사람들에게도 파괴적입니다.

현재 알츠하이머병에 대한 치료법은 현재 없습니다.

하지만 알츠하이머도  증상을 관리하고 삶의 질을 향상할 방법들이 있습니다.

 

그렇다면 먼저 알츠하이머에 관해 알아봅시다.

 

 

1. 알츠하이머 증후군의 원인과 위험 요인들

알츠하이머병의 정확한 원인은 현재로서는 추가적인 연구가 필요하지만

유전적 요인(가족력) , 환경적 요인, 그리고 생활 방식 등 복합적으로 작용합니다.

 

알츠하이머의 큰 위험 요소 중 하나는 나이입니다.

65세 이후 알츠하이머 발병 위험이 많이 증가하고 있습니다.

 

염증, 스트레스, 흡연, 음주, 운동 부족과 같은 생활 습관은

고혈압, 높은 콜레스테롤, 당뇨병을 일으키지만

또한 알츠하이머를 키우는 잠재적인 요인이기도 합니다.

 

여러 가지 요인들이 복합적으로 작용해  알츠하이머에 걸릴 위험을 증가시킵니다.

 

2. 알츠하이머 증후군의 증상 7가지

 

가벼운 기억 상실

알츠하이머 초기 단계는 최근의 사건이나 약속을 잊어버리고, 물건을 잘못 놓으며, 이름이나 얼굴을 기억하는 데 어려움을 겪는 것과 같은 가벼운 기억 상실을 경험하기 시작할 수 있습니다.

이러한 기억력 문제는 다른 사람들이 즉시 알아차릴 수 없으며 정상적인 노화 또는 스트레스 때문일 수 있습니다.

의사소통 및 언어 문제

질병이 진행됨에 따라, 개인은 언어와 의사소통에 어려움을 겪기 시작할 수 있습니다.

적절한 단어를 찾는 데 어려움을 겪을 수 있고, 자주 반복될 수 있으며, 문자나 대화를 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

기분과 성격의 변화

알츠하이머병에 걸린 사람들은 불안, 우울증, 동요, 그리고 짜증과 같은 기분과 성격의 변화를 경험할 수 있습니다.

내성적으로 되고, 이전에 즐겼던 활동에 대한 흥미를 잃고, 사회적 상호작용에 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

복잡한 일에 대한 어려움

알츠하이머를 가진 사람들은 재정을 관리하고, 요리하고, 여러 단계나 결정해야 하는 일을 완료하기와 같이

더 복잡한 일에 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

방향 감각 상실 및 혼란

알츠하이머병을 앓고 있는 사람들은 특히 낯선 환경에서 점점 더 혼란스럽고 혼란스러워질 수 있습니다.

그들은 사람들과 장소를 인식하는 데 어려움을 겪을 수 있고, 익숙한 환경에서도 길을 잃거나 방향을 잃을 수 있습니다.

방황과 불안

알츠하이머병을 앓고 있는 일부 사람들은 특히 말기에 방향을 잃고 길을 잃을 수 있으며, 안전을 보장하기 위해 감독이나 도움이 필요할 수 있습니다.

일상생활의 기본 활동을 수행할 수 없음

알츠하이머병의 후기 단계에서, 개인들은 목욕, 옷 입기, 그리고 스스로 식사하기와 같은 일상생활의 기본적인 활동들을 수행할 수 없게 될 수 있습니다. 그들은 또한 요실금을 경험할 수 있고 화장실에 대한 도움이 필요할 수 있습니다.

 

3. 알츠하이머 검사와 진단 과정

 

환자의 건강 기록 확인: 의사는 환자의 건강 기록을 살펴보고, 현재 증상과 과거의 건강 상태를 파악합니다. 이를 통해 알츠하이머 진단에 대한 첫 번째 단서를 얻을 수 있습니다.

신경학적 검사: 의사는 환자의 신경학적 상태를 검사합니다. 이 과정에서 신경학적 증상, 근육 강도, 감각 및 운동 기능 등을 평가합니다.

인지 평가: 환자의 인지능력을 평가합니다. 이를 위해 다양한 테스트가 사용됩니다. 대표적으로 MMSE (Mini-Mental State Examination)와 MoCA (Montreal Cognitive Assessment)가 있습니다.

혈액 검사: 혈액 검사를 통해 다른 질환의 가능성을 제외하고, 알츠하이머 진단을 위한 생물학적 표지자인 베타아밀로이드 단백질과 타우 단백질 수치를 확인할 수 있습니다.

뇌 영상 검사: 뇌 영상 검사를 통해 뇌의 상태를 확인합니다. 대표적으로 자기 공명영상(MRI), 전산화단층촬영(CT), 양전자방출단층촬영(PET) 등이 있습니다.

알츠하이머의 진단은 다양한 검사와 평가를 통해 진행되며, 해당 검사들은 진단의 정확성을 높이는 데 중요한 역할을 합니다. 따라서, 알츠하이머 의심 증상을 보이는 경우, 가능한 한 빨리 전문적인 진료를 받아 검사받는 것이 좋습니다.

 

4. 알츠하이머 질병 관리법 

알츠하이머병은 현재 치료법이 없는 진행성 신경 질환입니다. 하지만 알츠하이머 증상을 관리하고 질병의 진행을 늦추면서 삶의 질을 향상하는 데 도움이 될 수 있는 다양한 관리 전략과 치료법이 있습니다.

약물: 알츠하이머 병의 증상을 관리하는 것을 돕기 위해 약이 처방될 수 있습니다. 이 약들은 질병의 진행을 늦추고 기억력과 인지 기능을 향상하는데 도움을 줄 수 있습니다.

인지 및 행동 개입: 인지 및 행동 개입은 인지 기능을 향상하고 행동 증상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들면 기억 훈련, 인지 자극 치료, 행동 관리 기술 등이 있습니다.

신체 운동: 신체 운동은 인지 기능을 향상하고 인지 기능 저하의 위험을 줄이는 것으로 나타났습니다. 규칙적인 운동은 또한 기분을 개선하고 불안과 우울증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.

사회 참여: 사회적 참여와 활동은 인지 기능을 향상하고 고립감과 우울감을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 사교 클럽에 가입하고, 종교 예배에 참석하고, 자원봉사에 참여하는 것이 포함됩니다.

다이어트: 건강하고 균형 잡힌 식단은 인지 기능을 유지하고 인지력 저하의 위험을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다. 과일, 채소, 통곡물, 그리고 지방이 적은 단백질이 풍부한 식단이 권장합니다.

스트레스 감소: 스트레스는 알츠하이머 병의 증상을 악화시킬 수 있습니다. 명상, 요가, 그리고 깊은 호흡과 같은 스트레스 감소 기술은 스트레스를 줄이고 전반적인 웰빙을 향상해야 합니다.

안전 조치: 알츠하이머병이 진행됨에 따라, 개인들은 사고와 부상을 당하기 쉬워질 수 있습니다. 걸려 넘어지는 위험을 제거하고, 안전 바를 설치하고, CCTV를 사용하는 것과 같은 안전 조치는 안전을 향상하고 사고를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다

 

번외 : 알츠하이머병과 치매는 관련이 있지만 다릅니다.

일상생활에 지장을 줄 정도로 심각한 인지기능 저하를 일컫는 증상을 통틀어 치매라고 합니다.

치매는 특정 질병이 아니라 여러 가지 근본적인 조건에 의해 발생할 수 있는 증상들의 집단입니다.

알츠하이머병은 치매의 가장 흔한 원인으로 전체 사례의 60~80%를 차지합니다.

알츠하이머병은 기억 상실, 방향 감각 상실, 언어, 추론, 판단의 문제를 포함하여 인지 기능의 점진적인 저하를 일으키는 진행성 뇌 질환입니다.

요약하자면, 치매는 다른 근본적인 조건들에 의해 야기될 수 있는 증상들의 집단을 설명하기 위해 사용되는 일반적인 용어인 반면, 알츠하이머 병은 뇌세포의 퇴화에 때문에 야기되는 치매의 특정한 유형입니다.

다른 종류의 치매는 혈관성 치매, 루이체 치매, 전치성 치매가 있으며 각각의 원인과 증상이 있으나

오늘은 알츠하이머에 대해 다루고 있으니 치매는 다른 포스팅에서 다뤄보도록 하겠습니다.

 

 

마무리

현재 유전자 검사, 바이오 마커, 신약 치료를 포함해 알츠하이머병의 근본적인 원인을 이해하고 새로운 치료 방법을 개발하는 연구들은 계속되고 있습니다. 현재 알츠하이머병에 대한 근본적인 치료법은 없지만, 증상을 관리하고 질병의 진행을 늦추면 알츠하이머 환자와 보호자 모두의 삶의 질을 크게 향상할 수 있습니다. 진행성 질환이므로 조기발견과 치료로 증상을 관리하여야 하며, 자신이나 주변사람이 기억에 문제가 있거나 행동이나 성격에 큰 변화를 겪고 있다면 의료 전문기관을 찾아 개인의 특정 증상을 해결할 수 있는 맞춤형 치료를 받는 것이 중요합니다.